서론: 영화가 아닌 현실, 국회의사당으로 향한 군인들
평화로운 밤, 대한민국 민주주의의 심장인 국회의사당에 갑자기 군인들이 들이닥친다면 어떤 기분일까요? 영화 속 한 장면 같지만, 이는 실제로 벌어졌던 긴박한 상황의 재구성입니다. 칠흑 같은 어둠을 뚫고 헬리콥터 프로펠러 소리가 서울 하늘을 갈랐고, 완전 무장한 군인들의 군화 소리가 국회 복도에 울려 퍼졌습니다. 그날 밤, 과연 무슨 일이 있었던 걸까요? 시민들의 힘으로 지켜온 민주주의가 시험대에 올랐던 그날의 기록을 함께 따라가 보겠습니다.
1. 작전의 시작: 어둠을 뚫고 국회로
모든 일의 시작은 충북 음성에 위치한 육군 항공 헬기 부대였습니다. 한밤중 긴급 출동 지시가 내려졌고, 목표는 단 하나, 경기도 이천의 특수전사령부(특전사) 대원들을 태워 서울 국회의사당으로 수송하는 것이었습니다. “전장님 탑승하셨습니까?”라는 긴박한 무전이 오가고, 헬기는 곧장 어둠 속으로 솟아올랐습니다. 대한민국의 심장부로 향하는 특전사 대원들, 그들의 임무는 무엇이었을까요? 이들의 움직임은 처음부터 순탄치 않았습니다.
2. 하늘 위의 대치: 서울 진입을 둘러싼 12분의 실랑이
서울로 향하던 특전사 헬기는 예상치 못한 벽에 부딪혔습니다. 서울의 방어를 책임지는 수도방위사령부(수방사)가 이들의 서울 진입을 불허한 것입니다. “외곽에서 홀딩(대기)하겠습니다.” 특전사 헬기는 목적지를 코앞에 두고 서울 외곽 상공을 맴돌아야 했습니다. 특전사령관은 “왜 서울 진입을 허가하지 않느냐”고 강하게 항의했고, 수방사와의 팽팽한 신경전이 이어졌습니다. 결국 상부의 지시로 진입은 허가되었지만, 이 과정에서 지체된 시간은 약 12분이었습니다. 하늘 위에서 벌어진 이 짧지만 숨 막히는 대치는 앞으로 벌어질 더 큰 혼란의 서막에 불과했습니다.
3. 국회 앞 아비규환: 필사적인 저항과 절규
헬기와는 별도로, 버스를 이용한 특전사 병력은 밤 11시 45분경 국회에 도착했습니다. 이들의 등장은 순식간에 국회를 아수라장으로 만들었습니다. “저 버스 좀 막아주세요!”, “빨리 막아요!” 시민들과 관계자들은 온몸으로 버스를 막아서며 필사적으로 저항했습니다. “다시 전두환 시대로 돌아갈 겁니까?”라는 절규가 터져 나왔고, 현장은 두려움과 분노로 가득 찼습니다. 의원들과 보좌진들은 급박하게 본회의장 안으로 대피하며 “본청 건물에 들어오면 상황이 종료될 수 있다”고 외치는 등, 한순간도 예측할 수 없는 긴박한 상황이 계속되었습니다.
4. 공포의 순간: 총을 든 군인, 얼어붙은 국회
결국 국회의 방어선은 뚫렸습니다. 완전 무장한 계엄군이 헬기에서 내려 국회 후문 안내실 쪽으로 진입하기 시작했습니다. 당시 보안 업무를 수행 중이던 한 직원은 그 순간을 이렇게 회상합니다. “너무 무서워서 저희 직원들도 아무도 대응을 하지 못했습니다. 온몸에 닭살이 돋을 정도로 ‘이걸 어떻게 하지?’ 싶었죠. 우리는 아무런 무장도 없는데…” 총을 든 군인과 비무장 상태의 직원들이 마주한 그 순간, 국회에 감돌았던 공포와 무력감은 감히 상상하기 어렵습니다. 이는 민주주의가 얼마나 쉽게 위협받을 수 있는지를 보여주는 뼈아픈 장면이었습니다.
