서론: 우리 돈 가치 하락의 숨겨진 주범은?
혹시 최근 들어 ‘내 지갑이 왜 이렇게 가벼워졌지?’라는 생각 해보신 적 있으신가요? 물가는 오르는데 월급은 그대로인 것 같고, 해외여행이라도 가려면 환율 때문에 한숨부터 나오죠. 그런데 우리 돈의 가치가 꾸준히 떨어져 온 데에는 아주 의외의 ‘일등 공신’이 있다는 사실, 알고 계셨나요? 바로 우리의 노후를 책임지는 ‘국민연금’입니다.
국민연금, 해외 투자로 원화 가치 하락의 주범?
지난 7\~8년간 우리 돈의 가치가 하락한 주요 원인 중 하나로 국민연금의 해외 투자가 지목되고 있습니다. 국민연금은 경상수지 흑자를 바탕으로 해외 주식을 적극적으로 사들여왔는데요. 여기서 중요한 점은 국민연금이 해외에서 직접 달러를 벌어 투자하는 것이 아니라, 국내에서 ‘원화를 달러로 바꿔서’ 해외에 투자한다는 것입니다. 이 과정에서 국내 시장에 유통되는 달러는 줄어들고 원화가 풀리게 되면서, 자연스럽게 우리 돈의 가치가 떨어지는 현상이 발생하게 됩니다.
환차익, 연금 수익률의 숨은 공신
하지만 ‘국민연금 수익률이 괜찮지 않냐?’는 의문이 들 수 있습니다. 실제로 국민연금이 좋은 수익률을 기록하는 이유 중 상당 부분은 바로 ‘환차익’ 때문입니다. 예를 들어, 국민연금이 7\~8년 전 환율 1,200원일 때 미국 주식을 매수하고, 나중에 연금 지급을 위해 원화로 바꿀 때 환율이 1,500원이라면 달러당 300원의 환차익이 발생합니다. 이는 순수한 투자 수익을 넘어선 이득이며, 심지어 미국 현지에서 번 수익보다 환율 덕분에 더 많은 돈을 벌게 되는 경우도 흔하다고 합니다.
국민연금과 환율 안정, 두 마리 토끼 잡기
이러한 상황은 국민연금에게 역설적으로 ‘원화 가치 하락’이 유리하게 작용함을 의미합니다. ‘환율아 떨어져라!’가 아니라 ‘환율아 올라라!’고 기원하는 셈이죠. 그러나 우리 경제 전체를 볼 때, 과도한 원화 가치 하락은 수입 물가 상승 등 다양한 부작용을 낳습니다. 만약 국민연금이 환율 안정을 위한 정책적 노력을 함께 기울인다면, 우리 돈의 가치가 더욱 빠르게 안정화될 수 있는 여지가 충분합니다. 장기적인 관점에서 국민연금의 투자 전략과 환율 안정의 균형을 모색하는 지혜가 필요합니다.
