1. 서론: 디카페인 커피의 반전?
밤늦게 마셔도 부담 없을 것 같아 디카페인 커피를 선택했는데, 어쩐지 잠이 오지 않아 뒤척인 경험, 다들 있으시죠? ‘이게 정말 디카페인이 맞나?’ 하는 의심, 착각이 아닐 수 있습니다. 우리가 몰랐던 디카페인 커피의 숨겨진 비밀, 지금부터 함께 파헤쳐 볼까요?
2. 모호한 ‘디카페인’의 기준
사실 디카페인 커피라는 이름 뒤에는 예상치 못한 기준의 모호함이 숨어 있습니다. 현재 대부분의 디카페인 기준은 ‘원두에서 카페인을 90% 이상 제거하면 디카페인으로 표시할 수 있다’는 것입니다. 언뜻 들으면 충분해 보이지만, 여기에 함정이 있습니다.
3. 90% 제거가 남긴 의외의 차이
문제는 원두마다 원래 가지고 있는 카페인 함량이 천차만별이라는 점입니다. 똑같이 90%를 제거했다고 하더라도, 원래 카페인 함량이 높았던 원두는 최종적으로 남는 카페인 양이 훨씬 많을 수밖에 없습니다. 실제로 연구 결과에 따르면, 같은 디카페인 커피인데도 한 잔에 남은 카페인 양이 최소 2.3mg에서 최대 26mg까지, 무려 10배 이상 차이가 나는 것으로 나타났습니다.
4. 카페인 민감자에겐 치명적인 진실
이처럼 큰 카페인 함량 차이는 카페인에 민감한 분들에게는 잠 못 이루는 밤의 원인이 될 수 있습니다. 2.3mg은 큰 영향을 주지 않을 수 있지만, 26mg은 일반 커피 한 모금에 해당하는 양으로도 작용할 수 있기 때문이죠. 결국 디카페인 커피를 마시고도 잠이 오지 않았다면, 단순히 ‘내 체질 탓인가’를 넘어선 과학적인 이유가 있었던 셈입니다. 이제 디카페인 커피를 선택할 때, 이 점을 기억하고 나에게 맞는 커피를 고르는 지혜가 필요할 때입니다.
