서론
유럽의 심장부에 위치한 독일과 오스트리아. 같은 독일어를 사용하고 비슷한 문화를 공유하는 이 두 나라는 마치 쌍둥이처럼 보입니다. 심지어 아돌프 히틀러가 오스트리아 출신이었음에도 독일에서 막강한 권력을 잡을 수 있었던 배경에는 이러한 문화적 동질감이 한몫했을 것입니다. 그렇다면 왜 이들은 지리적으로도 가까운 이웃임에도 불구하고 하나의 나라로 합쳐지지 않고 각자의 길을 걸어왔을까요? 19세기 유럽을 휩쓴 민족주의의 물결 속에서도 독일의 통일 과정에서 오스트리아는 왜 번번이 제외되었을까요? 오늘은 이 흥미로운 역사적 질문에 대한 답을 찾아보는 시간을 갖겠습니다.
1. 뿌리 깊은 분리: 신성 로마 제국과 합스부르크 가문의 전략
독일 민족이 사는 땅에 ‘독일’이라는 단일 국가가 등장한 것은 놀랍게도 그리 오래되지 않은 일입니다. 과거 이 지역은 신성 로마 제국이라는 느슨한 연합체 아래 수많은 왕국과 공국, 자유도시로 쪼개져 있었습니다. 중앙집권적이지 않았던 이 제국 안에서, 15세기부터 약 400년간 황제를 독점하며 유럽을 호령했던 가문이 바로 오스트리아의 합스부르크 가문입니다. 오스트리아는 신성 로마 제국의 전통을 계승하는 강대한 세력이었지만, 독일 내 영토 확장보다는 헝가리, 체코, 슬라브인 등 동유럽의 다양한 민족들을 아우르는 다민족 제국 건설에 더 주력했습니다. 이처럼 합스부르크 가문이 이끄는 오스트리아는 독일 세계의 중심에 있으면서도, 동시에 너무나 크고 복잡한 다민족 국가였기에 훗날 독일이라는 단일 국민 국가의 틀에 편입되기 어려운 근본적인 이유가 됩니다.
2. 민족주의의 물결 속, 독일 통일의 딜레마
19세기 초, 나폴레옹의 유럽 정복은 천년 가까이 이어진 신성 로마 제국을 해체시켰습니다. 이 충격적인 사건은 “우리는 독일인이다, 왜 단일 국가를 만들지 못했는가?”라는 강렬한 민족주의 정서를 촉발시켰습니다. 프랑스와 영국처럼 강력한 열강이 되기 위해서는 하나의 민족 국가가 필수적이라는 인식이 싹튼 것이죠. 나폴레옹 몰락 후 빈 회의를 통해 등장한 ‘독일 연방’은 오스트리아 재상 메테르니히가 주도하는 구체제 보수주의의 산물이었습니다. 오스트리아는 프랑스 견제를 위한 완충 지대로서 독일 연방을 활용하고자 했고, 민족주의와 자유주의 사상을 억압하며 독일의 통일을 원치 않았습니다. 특히 오스트리아가 두려워한 것은 통일 그 자체보다는, 브란덴부르크 선제후국에서 출발하여 강력한 군사 강국으로 성장한 ‘프로이센’이 주도하는 통일이었습니다. 프로이센은 철저히 독일인 중심의 강력한 응집력을 가진 신흥 강국으로, 독일 연방 내에서 오스트리아와 이중 패권 구조를 형성하며 대립각을 세우고 있었습니다.
3. 프로이센의 ‘철혈’ 통일, 오스트리아의 배제
1848년, 유럽 전역을 휩쓴 혁명의 물결은 독일 지역에도 상륙했고, 프랑크푸르트 국민 의회는 독일 민족 국가의 헌법과 통일 형태를 논의하기 시작했습니다. 여기서 ‘대독일주의’와 ‘소독일주의’라는 두 가지 통일안이 대립했습니다. ‘대독일주의’는 오스트리아를 포함한 모든 독일 민족 거주지를 통일하자는 입장이었으나, 오스트리아가 다민족 영토를 포기해야 한다는 전제 조건 때문에 현실적으로 불가능했습니다. 결국 오스트리아를 제외하고 프로이센을 중심으로 독일인 중심의 국민 국가를 만들자는 ‘소독일주의’가 채택되었지만, 프로이센 국왕의 거부로 아래로부터의 통일은 실패로 돌아갑니다. 이후 독일 통일은 ‘국가 간 힘의 논리’로 전환되었고, 1862년 수상에 임명된 오토 폰 비스마르크는 “철과 피” 연설로 유명한 ‘철혈 정책’을 통해 이 과정을 주도했습니다. 1866년 프로이센-오스트리아 전쟁에서 오스트리아는 압승을 거두며 통일 문제에서 완전히 배제되었고, 1871년 프로이센-프랑스 전쟁 승리를 통해 마침내 베르사유 궁전에서 ‘독일 제국’을 선포, 오스트리아 없이 역사상 첫 통일 국가를 건설했습니다.
4. 두 번의 세계 대전과 영구적인 분리
독일 제국의 탄생으로 유럽의 역학 관계는 크게 요동쳤습니다. 독일에서 배제된 오스트리아는 헝가리와 함께 ‘오스트리아-헝가리 이중 제국’을 형성하며 다민족 정체성을 강화했습니다. 1914년 사라예보 사건으로 촉발된 제1차 세계대전에서 독일과 오스트리아-헝가리는 동맹국으로 참전했으나 패전했습니다. 이로 인해 오스트리아-헝가리 제국은 해체되었고, 오스트리아는 독일에 편입을 추진했지만, 독일의 성장을 경계한 승전국들에 의해 무산되었습니다. 이후 1930년대 나치 독일이 집권하자, 오스트리아 출신인 히틀러는 1938년 군사력을 앞세워 오스트리아를 강제 합병하는 ‘안슐루스(Anschluss)’를 단행하며 잠시나마 두 나라는 하나가 되었습니다. 하지만 제2차 세계대전 패전 후, 연합국은 오스트리아를 나치 독일의 첫 희생국으로 규정하며 해방을 선언했습니다. 1949년 독일이 동서독으로 분단되는 동안, 오스트리아는 1955년 ‘오스트리아 국가 조약’을 통해 독립 주권을 회복하고, 독일과의 어떠한 정치적 결합도 추진하지 않겠다는 약속과 함께 ‘영세 중립국’을 선언하며 오늘날까지 독자적인 길을 걷게 되었습니다.
