미식과 대식, 그리고 인천의 맛집
음식과 술의 궁합, 늘 정해진 답이 있다고 생각하셨나요? 흔히 ‘해산물엔 화이트 와인, 육류엔 레드 와인’이라지만, 때로는 상식을 깨는 과감한 시도가 미식의 신세계를 열어주기도 합니다. 오늘은 간장게장과 다양한 술의 이색적인 페어링을 통해 미식의 깊이를 탐험한 이야기를 풀어볼까 합니다. 미식은 ‘알고 먹는 것’이라고들 합니다. 하지만 진정한 미식을 위해선 때론 ‘대식(大食)’을 통해 방대한 데이터를 쌓는 과정이 필요하죠. 최근 저는 미식 연구의 대가이신 두 분 교수님과 함께 인천의 유서 깊은 ‘100년 가게’에서 이 특별한 여정을 시작했습니다. 신선한 간장게장의 향연 속에서 우리는 먼저 익숙한 소주, 참이슬과 처음처럼으로 미묘한 맛의 차이를 비교하며 입맛을 돋웠습니다. 과연 간장게장의 강렬하고 달큰한 맛과 소주의 깔끔함이 어떤 시너지를 낼지 기대되는 순간이었죠.
미슐랭 쓰리스타의 선택, 간장게장과 화이트 와인
하지만 진정한 놀라움은 예상치 못한 곳에서 찾아왔습니다. 샌프란시스코의 미슐랭 쓰리스타 한식당에서 간장게장 코스에 페어링된다는 ‘슈냉블랑’ 품종의 화이트 와인을 만난 것이죠. 이 와인은 간장게장의 살코기 질감과 묘하게 어우러지며, 와인의 은은한 산미와 당도가 간장게장의 달큰함과 놀랍도록 완벽한 조화를 이뤘습니다. 이처럼 같은 향미 성분을 지닌 술과 음식을 매칭하는 것이 센서리 사이언스 페어링 이론의 핵심 중 하나라고 합니다. 미약한 해산물의 비린내를 산미가 중화시키는 과학적 원리까지 더해져, 그야말로 ‘이거다, 이거야!’를 외치게 되는 환상의 조합이었습니다.
문화의 차이, 과학의 지혜, 그리고 셰리 와인의 도전
간장게장은 한국인에게 익숙하지만, 서양에서는 몸통을 먹지 않는 등 식문화의 차이가 뚜렷합니다. 날것을 선호하는 한국 문화의 배경에는 깨끗한 물과 풍부한 갯벌 환경이 큰 영향을 미쳤을 것이라는 이야기도 흥미로웠습니다. 하지만 모든 날것이 안전한 것은 아니죠. 복어처럼 치명적인 독을 지닌 음식부터, 고사리, 팽이버섯, 심지어 강낭콩까지, 익혀 먹어야 안전한 식재료에 대한 과학적 지식은 미식의 즐거움만큼이나 중요합니다. 이날 우리는 간장게장과 어울리지 않을 것이라 예상했던 레드 와인, 심지어 기네스 맥주, 그리고 다양한 셰리 와인까지 시도하며 미식의 한계를 시험했습니다. 셰리 와인 중에는 간장의 마이야르 반응과 유사한 산화 과정을 거치는 올로로소 같은 종류가 있었는데, 간장게장과의 예상치 못한 조화를 보여주기도 했습니다.
날달걀과 살모넬라, 그리고 K-푸드의 위상
이날 대화는 날달걀 섭취 시 살모넬라균의 위험성, 세척 달걀과 비세척 달걀의 유통 방식, 그리고 올바른 보관법에 대한 심도 깊은 논의로 이어졌습니다. 작은 지식 하나가 우리의 식탁을 얼마나 안전하게 만들 수 있는지 깨닫는 시간이었죠. 또한 푸팟퐁커리의 ‘소프트 쉘 크랩’이 탈피 직후의 게라는 사실과 우리나라 꽃게는 왜 소프트 쉘 크랩이 되기 어려운지에 대한 이야기도 무척 흥미로웠습니다. 과거에는 해외에서 꺼리던 산낙지 같은 K-푸드가 이제는 전 세계인의 미식으로 자리 잡는 현상을 보며, 음식 문화의 경계가 허물어지고 있음을 다시금 느낍니다. 수많은 시도 끝에 결국 간장게장과의 ‘베스트 페어링’은 미슐랭 3스타가 인정한 그 화이트 와인(슈냉블랑)이었습니다. 달달한 맛이 싫다는 사람도 있지만, 간장게장과 만나면 그 진가가 발휘되는 마법 같은 조합이었죠.
나만의 미식 여정을 떠나보세요!
오늘의 미식 탐험은 단순히 맛있는 음식을 넘어, 문화와 과학, 그리고 개인의 취향이 어우러지는 복합적인 경험이었습니다. 특히 인천의 이 100년 가게 간장게장은 교수님께서도 인정한 ‘투탑’에 드는 맛집이니, 꼭 한번 방문해 보시길 추천합니다. 간장게장과 샴페인, 혹은 녹차처럼 예상치 못한 조합을 시도하며 자신만의 ‘최고의 페어링’을 찾아보는 것은 어떨까요? 미식의 세계는 끊임없는 도전과 발견으로 가득합니다. 여러분의 미식 여정에도 즐거운 순간들이 가득하길 바라며, 다음 미식 이야기에서 또 만나요!
