MZ세대를 사로잡은 이색 문화 현장, 예수님 생일 카페의 등장!
차가운 겨울바람 속에서도 뜨거운 열기로 가득 찬 서울의 한 카페 앞에 긴 줄이 늘어섰습니다. 놀랍게도 이들이 기다리는 것은 바로 ‘예수님 생일 카페’였는데요. 팬덤 문화의 상징인 생일 카페가 아이돌이나 배우가 아닌 예수님을 주인공으로 열렸다는 소식은 온라인을 뜨겁게 달구며 “미쳤다, 나도 갈래”, “유쾌하고 좋다”, “진정한 크리스마스다”와 같은 폭발적인 반응을 이끌어냈습니다. 크리스마스의 진정한 의미를 MZ세대에게 친근하고 유머러스하게 전달하려는 기발한 시도가 어떻게 이토록 많은 사람의 마음을 움직였을까요? 지금부터 그 매력적인 현장 속으로 함께 들어가 보겠습니다.
아이돌 생일 카페 뺨치는 구성! 방문객이 열광하는 이유
카페 내부는 여느 아이돌 생일 카페 못지않게 다채로운 즐길 거리로 가득했습니다. 입장 시 특별한 팔찌를 착용하고, 음료를 주문하면 포스터, 엽서, 포토카드, 심지어 응원봉까지 푸짐한 특전이 담긴 종이 가방이 제공되었죠. 품절 대란을 겪는 예수님 굿즈들과 함께, 2층에는 예수님 포스터와 재치 있는 ‘주접 슬로건’, 그리고 포토존 역할을 톡톡히 하는 예수님 등신대가 방문객들의 눈길을 사로잡았습니다. 가족, 친구, 연인 등 다양한 연령대의 방문객들은 이곳에서 사진을 찍고 퀴즈를 풀며 즐거운 시간을 보냈는데요. “교회의 거룩한 느낌과는 다르게 즐겁고 좋은 영향을 준다”는 방문객의 소감처럼, 이 공간은 종교적 장벽을 허물고 모두가 함께 즐길 수 있는 문화 공간으로 자리매김했습니다. 특히 “컴백은 언제 해요?”, “앨범은 성경”이라는 해외 팬들의 유쾌한 반응은 이 현상이 국내를 넘어선 글로벌 트렌드임을 보여줍니다.
편견을 넘어선 소통, ‘예수님 생일 카페’가 던지는 메시지
3년째 이어지고 있는 이 특별한 프로젝트는 크리스마스의 진정한 주인공인 예수님을 위트 있고 유머러스하게 알리고 싶다는 기획자의 고민에서 시작되었습니다. 지하철 아이돌 생일 광고에서 영감을 받아 온라인에 가상으로 올린 예수님 생일 축하 광고가 큰 화제를 모으며 실제 카페로 이어진 것인데요. 수익 목적이 아닌, 많은 사람이 부담 없이 와서 즐기기를 바라는 마음으로 시작되었기에 커피 수익은 물론 대관료까지 모두 좋은 뜻으로 사용되거나 기부됩니다. 물론 일부에서는 “극성 팬덤이 아티스트를 망친 대표 사례”라는 비판적인 시선도 있었지만, 기획자는 “우리가 기독교인들을 미워했지 예수님을 미워하진 않았다”는 비종교인의 댓글에서 희망을 발견했다고 말합니다. 이는 종교가 가진 기존의 편견을 깨고, 젊은 세대에게 더욱 친근하게 다가가 소통하려는 시도가 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 불교계의 박람회, DJ 파티 등 다른 종교에서도 비슷한 노력을 기울이듯, ‘예수님 생일 카페’는 종교를 넘어 모두가 사랑받고 환대받는 연말을 보낼 수 있기를 바라는 따뜻한 사랑의 메시지를 전달하고 있습니다.
