1. 격동의 서막: 마두로 체포와 트럼프의 선언, 기대와 우려 교차점
베네수엘라의 운명이 격동의 전환점을 맞았습니다. 13년간 철권통치를 휘두르던 니콜라스 마두로 대통령이 미군 특수부대에 의해 체포되면서 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다. 뒤이어 터져 나온 트럼프 대통령의 “베네수엘라 직접 운영” 선언은 희망과 불안감을 동시에 안겨줍니다. “이제 베네수엘라가 대박 나는 거 아니냐? 유가가 폭락하는 거 아니냐?”는 장밋빛 기대가 넘쳐나지만, 샴페인을 터뜨리기엔 아직 이릅니다. 마두로 체포는 해피엔딩이 아닌, 베네수엘라의 진짜 운명을 가를 위험한 도박의 시작이기 때문입니다. 지금부터 앞으로 전개될 네 가지 핵심 포인트를 통해 베네수엘라의 미래 시나리오를 심층 분석해 보겠습니다.
2. 권력 공백과 위험한 무장 세력의 그림자: 제2의 이라크가 될 것인가?
마두로 없는 베네수엘라, 과연 누가 주인이 될까요? 트럼프 대통령이 야권 지도자를 공개적으로 깎아내리며 “내가 밀어줄 얼굴이 아니다”라고 선을 그었고, 심지어 미국이 평화로운 정권 이양이 이루어질 때까지 베네수엘라를 직접 운영하겠다는 ‘신탁 통치’를 선언했습니다. 하지만 현실은 녹록지 않습니다. 가장 큰 장애물은 권력 공백을 파고드는 무장 범죄 조직 ‘트렌데 아라가’와 같은 비공식 무력 집단입니다. 공권력이 무너진 상황에서 이들은 군벌처럼 행동하며 과도 정부에 맞설 가능성이 높습니다. 과거 이라크에서 사담 후세인 제거 후 해산된 군인들이 테러 집단이 되어 나라를 혼란에 빠뜨렸던 교훈을 우리는 기억해야 합니다. 만약 새 정부가 마두로 잔당과 군부를 무리하게 숙청하려 한다면, 이들은 생존을 위해 범죄 조직과 손을 잡을 수 있습니다. 전문가들은 유혈 사태를 막기 위해 군부를 적절히 달래고 단계적으로 권력을 이양받는 신중한 접근이 필요하다고 강조합니다. 정의 구현도 중요하지만, 당장은 나라가 쪼개지는 것을 막는 것이 더 시급하다는 냉정한 판단인 셈입니다.
3. 에너지 시장의 재편과 강대국들의 숨 막히는 신경전: 석유 강국의 부활은 요원한가?
베네수엘라의 자유를 준 대가로 미국 메이저 기업들이 석유 개발의 우선권을 가져갈 것이라는 트럼프 대통령의 발언은 에너지 시장 재편의 신호탄입니다. 하지만 진짜 변수는 베네수엘라가 아닌 가이아나의 막대한 석유 자원입니다. 트럼프의 속셈은 베네수엘라를 장악해 가이아나까지 미국의 안보 우산 아래 묶어 남미에 거대한 에너지 벨트를 완성하려는 것으로 보입니다. 그러나 베네수엘라 석유가 당장 국제 유가를 폭락시킬 것이라는 기대는 현실과 거리가 멉니다. 한때 하루 340만 배럴을 생산했던 베네수엘라는 지금 100만 배럴 수준으로 쪼그라들었고, 시설의 80%가 노후화되어 가동조차 어렵습니다. 이를 복구하는 데만 83조 원과 최소 10년의 시간이 필요합니다. 베네수엘라 석유 회복은 ‘V자 반등’이 아닌 ‘아주 지루하고 긴 L자형’이 될 것입니다. 한편, 베네수엘라는 그동안 미국의 뒷마당에서 중국과 러시아를 끌어들이며 반미의 선봉장 역할을 했습니다. 마두로 체포는 미국이 이들에게 강력한 경고장을 날린 사건입니다. 중국은 막대한 대출금을 회수하기 위해 실리적인 태도를 보이며 과도 정부에 접근할 가능성이 크지만, 러시아는 군사적 거점을 잃지 않기 위해 사이버 공격이나 친마두로 세력 지원 등을 통한 ‘하이브리드 전쟁’으로 혼란을 부추길 수 있어 베네수엘라가 미중러 대리전의 싸움터가 될 위험도 있습니다.
4. 막대한 부채와 재건의 길, 그리고 인도적 재난의 경고: 희망과 절망의 갈림길
베네수엘라의 재건을 가로막는 가장 큰 족쇄는 216조 원이 넘는 막대한 부채입니다. 월스트리트의 채권자들과 과거 국유화 조치로 자산을 잃은 다국적 기업들이 돈을 받기 위해 아우성을 칠 것입니다. 이 복잡한 부채 문제를 해결하지 못하면 국제 금융 시장에서 자금을 조달할 수 없어 재건은 불가능합니다. 더욱이 지난 10년간 약 800만 명이 생계를 찾아 해외로 떠난 상황에서 트럼프 대통령이 미국 내 베네수엘라 이민자들의 강제 송환을 추진하겠다는 발언은 또 다른 인도적 재난을 예고합니다. 전기도, 물도, 식량도 없는 폐허 상태인 베네수엘라에 수만 명의 사람들이 강제로 돌아온다면, 이들의 분노는 폭동으로 이어질 수밖에 없을 것입니다. 이는 재건이 아닌 인도적 재앙으로 번질 수 있는 심각한 문제입니다.
5. 베네수엘라, 희망인가 수렁인가? 미래 시나리오와 우리의 시사점
그렇다면 베네수엘라는 앞으로 어떤 길을 걷게 될까요? 첫째, 서방의 대규모 지원과 석유 생산 급증으로 경제가 V자 반등하는 ‘기적 시나리오’가 있습니다. 둘째, 군부 분열과 내전, 범죄 조직 장악으로 나라가 무너지는 ‘리비아식 수렁’ 시나리오도 배제할 수 없습니다. 하지만 가장 유력한 것은 ‘관리된 정체’ 시나리오입니다. 극단적인 파국은 피하겠지만 정치적 혼란이 지속되고 경제 회복은 아주 더디게 진행될 가능성이 큽니다. 군부와의 타협으로 개혁은 느려지고, 불안정한 치안 때문에 투자는 위축되며, 국민들의 삶은 여전히 고달픈 상태가 최소 4\~5년간 지속될 것입니다. 마두로의 체포는 결코 해피엔딩이 아닌, 뼈를 깎는 인고의 재활 훈련의 시작입니다. 1970년대 사우디아라비아보다 잘 살았던 베네수엘라가 과연 그 영광을 되찾을 수 있을까요? 아니면 독재자가 남긴 빚더미와 범죄의 수렁 속에서 또 다른 잃어버린 10년을 보내게 될까요? 지금 베네수엘라 앞에 놓인 현실은 기적 같은 행운보다는 뼈아픈 인내가 필요하다는 사실뿐입니다. 여러분의 생각은 어떠신가요? 베네수엘라는 다시 일어설 수 있을까요?
