서론: 왜 지금 벤츠가 한국 기업과 손잡나요?
세계적인 자동차 브랜드 메르세데스-벤츠가 한국 기업들과의 협력을 본격화하려는 움직임을 보이고 있습니다. 벤츠의 최고기술책임자(CTO) 요르그 부르저 박사는 최근 방한에서 “한국은 단순한 차량 판매 시장을 넘어 공급망 차원에서 기술 협력이 매우 중요한 나라”라고 강조하며 삼성, LG, SK 등 한국 주요 기업들과 배터리, 반도체, 디스플레이 분야에서의 협력을 적극 검토하고 있다고 밝혔습니다. 이는 글로벌 자동차 산업이 전기차와 자율주행 기술로 빠르게 전환되는 가운데, 한국이 보유한 첨단 기술과 생산 역량이 얼마나 중요한지 반증하는 대목입니다. 과연 벤츠의 한국 공략은 어떤 의미를 지닐까요?
본문: 엔비디아와의 오랜 협력 확대, 자율주행 기술의 혁신
벤츠는 이미 AI 반도체 분야의 강자 엔비디아와 5\~6년 전부터 협력 관계를 구축해 왔습니다. 이 협력은 자율주행 소프트웨어를 넘어 생산 공장의 디지털 트윈 구축까지 확대되고 있습니다. 엔비디아의 산업용 AI 시뮬레이션 플랫폼 ‘옴니버스’를 활용해 실제 생산설비를 가상 공간에 구현하고, AI·로봇·자동화 기술을 통합해 생산 효율성을 높이는 프로젝트를 진행 중입니다. 특히 벤츠는 최근 CES 2026에서 엔비디아의 자율주행 플랫폼 ‘알파마요’를 탑재한 CLA 모델을 공개하며 기술 협력의 결실을 보여주었습니다. 엔비디아 CEO 젠슨 황이 이 차량을 “세계에서 가장 안전한 자동차”라고 평가한 점도 주목할 만합니다. 부르저 CTO는 엔비디아의 강력한 GPU 기반 시각 처리 능력이 자율주행 기술 발전에 핵심 역할을 하고 있다고 설명했습니다.
결론: 전기차와 수소차 시대, 한국의 전략적 가치
벤츠의 한국 공략은 단기적인 판매 확대를 넘어 장기적인 기술 협력과 공급망 강화에 초점이 맞춰져 있습니다. 부르저 CTO는 “전기차가 앞으로 나아가야 할 방향”이라고 확신하면서도 고객 선택의 자유를 존중하는 접근법을 강조했습니다. 특히 한국의 수소 기술 발전을 높이 평가하며 수소 전기차의 비중이 점차 늘어날 것이라고 전망했습니다. 이처럼 벤츠는 140년의 역사를 가진 브랜드로서 미래 모빌리티 혁신을 위해 한국의 기술력을 전략적 자산으로 인식하고 있습니다. 한국 기업들과의 협력이 성공적으로 이루어진다면 글로벌 자동차 산업의 지형도에 새로운 변화를 가져올 수 있을 것입니다. 벤츠의 이러한 움직임은 한국 기업들에게도 글로벌 시장에서의 경쟁력을 한층 강화할 수 있는 기회가 될 것입니다.
