서론: 세계 경제의 역설, AI의 뜨거운 부상
요즘 세계 경제는 미국 고금리, 중국 부동산 침체, 유럽 전쟁 여파 등으로 전반적인 둔화를 겪고 있습니다. IMF는 올해 세계 성장률을 코로나 이전보다 낮게 전망하며 ‘동반 둔화’를 경고했죠. 하지만 이런 침체 속에서도 ‘인공지능(AI)’ 분야만이 폭발적으로 성장, IT 산업은 역대 최대 성장률을 기록했습니다. AI가 경제의 버팀목이 되는 한편, 새로운 격차와 위협을 만들고 있다는 사실을 아시나요? 오늘은 세계 경제 둔화와 AI 폭주 현상, 그 이면에 숨겨진 의미를 파헤쳐 보겠습니다.
침체된 경제 속, AI의 폭발적 성장
세계 경제는 미중 무역 갈등, 주요국 경제 부진(미국 고금리, 중국 부동산 침체, 유럽 전쟁 여파), 고금리 및 인플레이션 장기화로 저성장의 늪에 빠져 있습니다. IMF는 5년 연속 성장률 둔화를 경고하며 ‘중저속 성장의 고착화’를 언급했죠. 그러나 이 침체 속에서도 AI 산업은 홀로 경이로운 성장을 기록 중입니다. IT 지출은 전년 대비 크게 증가하며 역대 최대를 기록했고, AI 구동 필수 데이터 센터 투자도 급증했습니다. 글로벌 AI 시장은 2030년까지 비약적으로 커질 전망이며, 각국 정부와 기업들의 막대한 AI 투자를 통해 AI는 현재 세계 경제의 중요한 버팀목입니다.
AI가 만드는 어두운 그림자: 일자리 위협과 격차
AI 열풍 뒤에는 ‘새로운 격차’라는 어두운 그림자가 드리워집니다. 첫째, 일자리 위협입니다. 이미 AI로 인한 대량 해고가 발생하며 초급 사무직이 크게 영향을 받고 있습니다. 향후 수년 내 상당수 일자리가 사라질 수 있다는 경고도 나옵니다. 둘째, AI 도입국과 미도입국 간의 양극화가 심화됩니다. 선진국의 AI 사용률이 개발도상국보다 현저히 높고, 인프라 및 인재 부족으로 격차가 더욱 벌어지고 있습니다. 셋째, AI 기술 패권 경쟁이 격화됩니다. 미국과 중국이 글로벌 AI 투자를 주도하며 각축을 벌이고, AI 인재 유출은 일부 국가의 경쟁력 약화를 초래하고 있습니다. AI는 성장의 엔진이자 불평등의 도구가 될 수 있는 양날의 검입니다.
AI 시대, 현명한 대응이 필수다
세계 경제는 복합 위기 속 동반 둔화를 겪지만, AI는 홀로 폭발적 성장을 기록하며 새로운 버팀목이 됩니다. 그러나 AI가 만드는 일자리 위협과 국가 간 격차는 새로운 문제의 씨앗입니다. 결국 AI를 어떻게 활용하고 대응하느냐에 따라 미래는 달라질 것입니다. 개인, 기업, 국가 모두 AI 시대의 변화에 냉정히 대응하고 전략적으로 적응하여 성장의 기회를 잡고 불평등 위협을 최소화해야 합니다. 막연한 기대나 두려움 대신 현명한 대처가 중요합니다.
