1. 통계와 현실의 괴리, 당신의 지갑은 안녕하신가요?
뉴스에서는 연일 수출 호조 소식을 전하고, 정부는 성장률 목표를 자신 있게 이야기합니다. 겉보기에는 우리 경제가 그럭저럭 잘 굴러가는 것처럼 보입니다. 하지만 마트에서 장바구니는 점점 가벼워지고, 외식 메뉴판 앞에서 한참을 망설이는 당신의 모습은 어떻습니까? 공식 통계와 우리가 피부로 느끼는 체감 경기 사이의 괴리는 점점 더 커지고 있습니다. 사실, 경기 침체는 이미 시작되었습니다. 많은 사람들이 ‘설마’하며 애써 외면하고 있지만, 당신의 지갑과 주변 상점들의 폐업 소식은 냉혹한 현실을 증명하고 있습니다. 오늘은 조금 불편할 수 있는 진실을 마주하려 합니다. 하지만 이 현실을 직시하는 사람과 외면하는 사람의 몇 년 뒤는 완전히 달라질 것입니다.
2. 숫자의 착시, 정부는 왜 ‘침체’라 말하지 못할까?
최근 발표된 성장률은 언뜻 반등한 것처럼 보이지만, 그 내막을 들여다보면 ‘반도체 착시 효과’에 기댄 외형 성장에 불과합니다. 정작 우리 일상과 직결된 내수 경제는 꽁꽁 얼어붙어 있죠. 정부가 ‘경기 침체’라는 단어를 애써 피하는 이유는 간단합니다. 공식적으로 위기를 인정하는 순간, 소비와 투자가 급격히 위축되어 상황을 더 악화시키는 ‘자기실현적 예언’이 될 수 있기 때문입니다. 그래서 ‘일시적 조정’, ‘구조적 전환기’와 같은 말로 포장합니다. 하지만 미래 경제를 예측하는 ‘경기 선행 지수’는 계속해서 불확실한 경고 신호를 보내고 있습니다. ‘주의가 필요하다’는 신호를 애써 무시해서는 안 됩니다.
3. 우리 경제의 발목을 잡는 3가지 구조적 문제
이번 경기 침체가 과거의 위기들보다 더 심각하고 오래갈 수밖에 없는 이유는, 일시적 충격이 아닌 경제 시스템 자체의 문제가 복합적으로 얽혀있기 때문입니다. 우리 경제는 세 가지 구조적인 문제에 발목이 잡혀 있습니다. 첫째, 반도체에 과도하게 의존하는 ‘수출 경쟁력 약화’입니다. 다른 주력 산업들이 중국의 추격과 무역 장벽에 고전하며 돈을 벌어오는 힘이 약해졌습니다. 둘째, 세계 최고 수준인 ‘감당 불가능한 가계부채’입니다. 버는 돈보다 빚 갚는 돈이 더 많아지면서 소비의 씨가 말라버렸습니다. 셋째, 인구 감소와 투자 위축으로 인한 ‘잠재 성장률 하락’입니다. 경제의 기초 체력 자체가 고갈되어, 이제는 작은 성장조차 힘겨워진 상황입니다.
4. 침체는 현실로: 당신의 일과 자산은 안전한가요?
이러한 구조적 침체는 이제 막연한 이야기가 아닌, 당신의 삶을 직접 위협하는 현실이 되고 있습니다. 회사에서는 구조 조정 이야기가 심심치 않게 들려오고, 한번 직장을 잃으면 재취업은 하늘의 별따기가 되었습니다. 자영업자는 늘어나는 가게와 줄어드는 손님 사이에서 생존을 걱정해야 합니다. 자산 시장도 안전하지 않습니다. 인구와 소득이 정체된 상황에서 부동산 불패 신화는 더 이상 유효하지 않으며, 기업 실적 악화는 주식 시장의 장기적인 하락을 예고합니다. 지금은 모든 자산이 위험에 노출된 시기이며, ‘어떻게든 되겠지’라는 막연한 희망은 더 큰 위기를 불러올 뿐입니다.
5. 위기 속 기회, 살아남기 위한 3가지 생존 전략
하지만 모든 위기 속에는 기회가 숨어있습니다. 준비된 자만이 위기를 기회로 만들 수 있습니다. 지금 당장 우리가 시작해야 할 생존 전략은 다음과 같습니다. 첫째, 자산 구조를 재점검해야 합니다. 부동산에 ‘올인’하는 시대는 끝났습니다. 빚을 줄이고, 현금과 달러 같은 안전 자산의 비중을 높여야 합니다. 둘째, 소득원을 다변화해야 합니다. 월급 하나만 바라보는 것은 매우 위험합니다. 부업, 프리랜서, 온라인 수익 등 새로운 소득 파이프라인을 만들어야 합니다. 셋째, 당신의 ‘능력’에 투자하십시오. 돈의 가치는 떨어져도 당신의 실력은 배신하지 않습니다. 시장이 원하는 새로운 기술과 지식을 습득하여 대체 불가능한 존재가 되어야 합니다. 경기 침체는 피할 수 없지만, 어떻게 대응하는지는 당신의 선택에 달려 있습니다.
