엔비디아 CEO 젠슨 황, 한국에 보낸 특별한 러브콜
최근 IT 업계를 뜨겁게 달군 소식이 있었죠? 바로 AI 반도체 시장의 절대 강자, 엔비디아의 CEO 젠슨 황이 15년 만에 한국을 찾았다는 소식입니다. 단순히 방문만 한 것이 아니라, 한국만을 위한 헌정 영상을 공식 유튜브에 올리는 등 뜨거운 애정을 보여주었는데요. 여기에 화룡점정으로 AI 산업의 핵심 부품인 GPU 26만 장을 공급하겠다는 통 큰 선물까지 안겨주었습니다. 이는 기존에 한국에 있던 GPU 수량의 거의 8배에 달하는 엄청난 규모로, 정부에서는 ‘AI 시대를 위한 고속도로를 깔아준 것’에 비유하며 큰 기대감을 나타냈습니다. 대체 엔비디아는 왜 이렇게 한국에 진심인 걸까요?
‘AI 깜부’의 탄생: 한국 대표 기업들과의 시너지
젠슨 황 CEO는 이번 방한 기간 동안 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 ‘치맥 회동’을 하며 돈독한 파트너십을 약속했습니다. 이른바 ‘AI 깜부’ 동맹이 결성된 것인데요. 이들의 협력은 엄청난 시너지 효과를 기대하게 합니다. 엔비디아가 최첨단 GPU를 공급하면, 고대역폭 메모리(HBM)의 절대 강자인 SK하이닉스와 삼성전자가 최고의 메모리 반도체를 제공합니다. 이 GPU와 HBM을 활용해 현대차는 자율주행차와 로봇 생산 공정을 AI로 자동화할 수 있죠. 엔비디아 입장에서는 한국 기업들과의 협력을 통해 자신들의 기술이 실제 산업에서 어떻게 적용되는지 보여주는 성공 사례를 만들 수 있으니, 그야말로 ‘윈윈’ 전략인 셈입니다.
삼성전자와 엔비디아, 어색한 관계에서 핑크빛 미래로
사실 삼성전자와 엔비디아는 얼마 전까지만 해도 다소 어색한 관계였습니다. 삼성전자가 개발한 HBM3가 1년 넘게 엔비디아의 품질 인증을 통과하지 못했기 때문인데요. 하지만 지난 8월, 이재용 회장과 젠슨 황 대표가 한 행사에서 반갑게 포옹하는 모습이 포착된 이후, 둘 사이에는 핑크빛 기류가 흐르기 시작했습니다. 곧이어 삼성전자는 모든 고객사에 HBM3를 양산 공급한다고 발표하며 엔비디아와의 협력을 암시했고, 한 세대 앞선 기술로 평가받는 차세대 HBM4 역시 엔비디아의 품질 인증을 앞두고 있습니다. 이는 전력 소모와 칩 크기를 줄여 성능과 생산 효율을 모두 잡은 기술로, 양사의 협력 관계를 더욱 굳건히 할 것으로 보입니다.
한국이 AI 시대 최고의 파트너인 이유
엔비디아가 한국을 최고의 파트너로 꼽는 데에는 여러 이유가 있습니다. 첫째, 세계 최고 수준의 기술력입니다. HBM을 최초로 개발한 곳이 바로 삼성전자일 정도로 한국은 메모리 반도체 기술과 생산 능력에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 둘째, 지정학적 안정성입니다. 현재 미국이 중국으로의 첨단 기술 수출을 제한하고 있는 상황에서, 한국은 기술력과 신뢰도를 모두 갖춘 최고의 대안이 될 수 있습니다. 마지막으로, 정부의 강력한 지원 의지입니다. 우리 정부는 ‘AI 3대 강국 도약’을 목표로 내년 AI 관련 예산을 10조 원 이상 편성하는 등 인프라 구축에 매우 적극적입니다.
미래를 향한 동행과 남은 과제
엔비디아와 한국 기업들의 동맹은 차세대 GPU ‘루빈’과 HBM5 공동 개발로 이어지며 더욱 확장될 전망입니다. AI가 스스로 판단하고 움직이는 ‘피지컬 AI’ 시대를 함께 열어갈 이들의 미래는 매우 밝아 보입니다. 다만, 최근 트럼프 전 미국 대통령이 최첨단 GPU는 다른 나라에 주지 않겠다고 발언하는 등 정치적 변수가 등장하며 GPU 공급 계획에 차질이 생길 수 있다는 우려도 나옵니다. 과연 한 배를 탄 엔비디아와 우리 기업들은 이러한 파도를 넘어 순항할 수 있을까요? 여러분의 생각이 궁금합니다!
