1. 이란을 뒤흔든 분노의 시작: 경제난과 물가 폭등
현재 이란은 거리마다 총성이 끊이지 않고, 병원 영안실은 시신으로 가득하다는 비극적인 소식이 전해지고 있습니다. 지난해 12월 28일 시작된 반정부 시위는 두 달 넘게 격화되며 사망자가 급증하고 있습니다. 이란 인권 단체에 따르면 최소 648명, 일부에서는 6,000명 이상이 숨졌을 가능성도 제기됩니다. 대체 이란에서는 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요? 모든 것은 이란 통화 리알화의 폭락과 서방 제재로 인한 물가 폭등에서 시작되었습니다. 삶의 고통에 지친 국민들의 분노가 결국 폭발한 것이죠. 처음에는 테헤란 시장 상인들의 불만 표출로 시작되었으나, 곧 대학생, 가정주부 등 다양한 계층이 거리로 쏟아져 나오며 31개 주 중 27개 주가 참여하는 전국적인 시위로 확산되었습니다.
2. 정부의 강경 진압과 인권 침해 우려
초기 이란 정부는 중앙은행 총재 교체와 대화 시도 등으로 민심을 달래는 듯 보였습니다. 그러나 이내 태도를 바꿔 시위대를 강경 진압하기 시작했습니다. 이란 검찰총장은 시위자를 “신의 적”으로 간주하고 사형에 처하겠다고 엄포를 놓았으며, 이슬람 혁명 수비대까지 투입하여 무력 진압을 이어가고 있습니다. 진압군이 시위대를 조준 사격하는 영상까지 유포되며 시민들의 공포와 분노는 극에 달하고 있습니다. 사실상 계엄령을 넘어선 것이 아니냐는 우려마저 나오는 상황입니다. 통신망까지 차단되어 외부에서는 정확한 피해 규모조차 파악하기 어려운 실정입니다.
3. 신정 체제에 대한 저항으로 번지다
이제 이란 시위대의 요구는 단순한 경제난 해소를 넘어섰습니다. 시위대는 이슬람교 시아파 성직자인 알리 하메네이가 이끄는 이란의 신정일치 체제 자체를 바꾸려 하고 있습니다. 특히 SNS에서는 히잡을 쓰지 않은 여성들이 알리 하메네이 사진을 불태우는 모습이 독재 정권에 맞서는 강력한 상징으로 떠오르고 있습니다. 여성 인권과 표현의 자유가 극도로 제한된 이란에서 이러한 행동은 목숨을 거는 것이나 마찬가지입니다. 이는 현 정부는 물론 오랜 종교 규율까지 정면으로 거부하겠다는 메시지로 여겨져 큰 파장을 일으키고 있습니다. 일부 시민들은 하메네이의 퇴진을 외치며 팔레비 왕정 시대의 국기를 흔들기도 합니다.
4. 국제 사회의 개입 가능성과 이란의 미래
이란 지도자들은 이러한 시위의 배후에 미국과 이스라엘이 있다고 주장하며 적을 외부로 돌리려 하고 있습니다. 국제 사회는 이란 사태를 예의주시하고 있으며, 당시 트럼프 미국 대통령은 상황을 매우 심각하게 보며 “강력한 선택지”를 검토 중이라고 경고하기도 했습니다. 다만 직접적인 군사 개입보다는 추가 제재, 외교적 압박, 통신 지원(일론 머스크의 스타링크 언급) 등의 카드가 더 유력하게 점쳐졌습니다. 1979년 이슬람 혁명 이후 이란 역사상 가장 중대한 순간으로 평가받는 이번 시위는 앞으로 어떤 국면으로 흘러가게 될까요? 이란의 미래는 불확실성 속에서 전 세계의 이목을 집중시키고 있습니다.
